Lịch sử Cục điều tra dân số Hoa Kỳ minh họa sự phát triển của xử lý dữ liệu từ thủ công thông qua các thủ tục điện tử.

Xử lý dữ liệu thủ công

Mặc dù việc sử dụng rộng rãi thuật ngữ ngày xử lý dữ liệu chỉ từ những năm chín mươi,[3] chức năng xử lý dữ liệu đã được thực hiện thủ công trong nhiều thiên niên kỷ. Ví dụ: sổ sách kế toán bao gồm các chức năng như đăng giao dịch và tạo báo cáo như bảng cân đối kế toán và báo cáo lưu chuyển tiền tệ. Các phương pháp hoàn toàn thủ công được tăng cường bằng cách áp dụng máy tính cơ học hoặc điện tử. Một người có công việc thực hiện các phép tính bằng tay hoặc sử dụng máy tính được gọi là " máy tính ".

Lịch điều tra dân số Hoa Kỳ năm 1890 là người đầu tiên thu thập dữ liệu của từng cá nhân thay vì hộ gia đình. Một số câu hỏi có thể được trả lời bằng cách đánh dấu vào ô thích hợp trên biểu mẫu. Từ năm 1850 đến 1880, Cục điều tra dân số đã sử dụng "một hệ thống kiểm đếm, do lý do số lượng kết hợp phân loại ngày càng tăng, ngày càng phức tạp. Chỉ có một số lượng kết hợp giới hạn có thể được ghi lại trong một lần kiểm tra, do đó cần phải xử lý lịch trình 5 hoặc 6 lần, đối với nhiều số đo độc lập. " [4] "Phải mất hơn 7 năm để công bố kết quả của cuộc điều tra dân số năm 1880" [5] bằng các phương pháp xử lý thủ công.

Xử lý dữ liệu tự động

Thuật ngữ xử lý dữ liệu tự động được áp dụng cho các hoạt động được thực hiện bằng phương tiện của thiết bị ghi đơn vị, chẳng hạn như ứng dụng thiết bị thẻ đục lỗ của Herman Hollerith cho Tổng điều tra dân số Hoa Kỳ năm 1890. "Sử dụng thiết bị punchcard của Hollerith, Văn phòng Tổng điều tra đã có thể hoàn thành lập bảng hầu hết dữ liệu điều tra dân số năm 1890 trong 2 đến 3 năm, so với 7 đến 8 năm cho tổng điều tra dân số năm 1880.... Người ta ước tính rằng việc sử dụng hệ thống của Hollerith đã tiết kiệm khoảng 5 triệu đô la chi phí xử lý " [5] bằng 1890 đô la mặc dù có nhiều câu hỏi gấp đôi so với năm 1880.

Xử lý dữ liệu điện tử

Xử lý dữ liệu trên máy vi tính hoặc xử lý dữ liệu điện tử thể hiện sự phát triển sau này, với một máy tính được sử dụng thay vì một số thiết bị độc lập. Cục điều tra dân số lần đầu tiên sử dụng hạn chế các máy tính điện tử cho Tổng điều tra dân số Hoa Kỳ năm 1950, sử dụng hệ thống UNIVAC I,[4] được giao vào năm 1952.

Những phát triển khác

Thuật ngữ xử lý dữ liệu chủ yếu được sử dụng bởi công nghệ thông tin thuật ngữ chung hơn (CNTT).[6] Thuật ngữ "xử lý dữ liệu" cũ hơn là gợi ý cho các công nghệ cũ hơn. Ví dụ, vào năm 1996, Hiệp hội quản lý xử lý dữ liệu (DPMA) đã đổi tên thành Hiệp hội các chuyên gia công nghệ thông tin. Tuy nhiên, các điều khoản là gần như đồng nghĩa.